健康志向の高まりとともに、「トクホ（特定保健用食品）」という表示を目にする機会が増えています。トクホは国が安全性と有効性を審査し、特定の保健の目的が期待できると認めた食品です。本記事では、トクホの定義や制度の仕組み、表示できる効果、機能性表示食品との違いについて、公的機関の情報をもとに正確かつ体系的に解説します。

トクホ（特定保健用食品）とは？制度の仕組み・効果・機能性表示食品との違いをわかりやすく解説

トクホ（特定保健用食品）とは

トクホ（特定保健用食品）とは、「健康の維持・増進に役立つ特定の保健の目的が期待できる食品」として、 国（消費者庁）の審査を受け、表示が許可された食品を指します。 制度は1991年（平成3年）に厚生省（当時）により開始されました。

トクホは食品であり、医薬品ではありませんが、 「おなかの調子を整える」「血糖値の上昇を穏やかにする」など、 具体的な保健用途を表示できる点が特徴です。

トクホの法的位置づけ

トクホは「保健機能食品制度」の一部として、 食品表示法に基づき位置づけられています。

• 特定保健用食品（トクホ）
• 栄養機能食品
• 機能性表示食品

このうちトクホは、国による個別審査・許可制が採用されている点が大きな特徴です。

トクホで認められる表示内容

トクホでは、科学的根拠に基づき、以下のような保健用途表示が認められています。

• おなかの調子を整える
• コレステロールが高めの方に適する
• 血圧が高めの方に適する
• 食後の血糖値の上昇を穏やかにする
• 虫歯の原因になりにくい

これらの表現は、消費者庁が審査した範囲内でのみ使用できます。

トクホの審査内容

トクホの許可を得るためには、以下の点について科学的評価が行われます。

① 有効性の評価

ヒト試験を中心とした科学的根拠により、 表示される保健用途が妥当であるかが確認されます。

② 安全性の評価

長期摂取や過剰摂取を含めた安全性データの提出が求められます。

③ 品質・成分の安定性

有効成分の含有量が製品ごとに安定しているかも審査対象です。

トクホに用いられる主な関与成分

トクホには、目的に応じてさまざまな関与成分が用いられています。

• 難消化性デキストリン
• 乳酸菌・ビフィズス菌
• 大麦β-グルカン
• 茶カテキン
• オリゴ糖

これらの成分は、ヒト試験により一定の効果が確認されたものに限られます。

トクホと機能性表示食品の違い

トクホは信頼性が高い一方、開発・審査に時間とコストがかかる点が特徴です。

トクホの限界と注意点

トクホは医薬品ではないため、以下の点に注意が必要です。

• 疾病の治療や予防を目的としたものではない
• 効果には個人差がある
• 摂取すれば必ず健康になるわけではない

あくまで「健康維持を補助する食品」として位置づける必要があります。

トクホを上手に活用するために

トクホは、バランスの取れた食事や運動習慣を前提に、 特定の健康課題をサポートする目的で活用することが重要です。

まとめ

トクホ（特定保健用食品）は、国が有効性と安全性を審査した信頼性の高い食品制度です。具体的な保健用途を表示できる点が特徴ですが、医薬品ではなく、生活習慣改善を補助する位置づけにとどまります。制度の特徴と限界を正しく理解し、目的に応じて活用することが重要です。

参考文献

1. 消費者庁「特定保健用食品について」

2. 消費者庁「保健機能食品制度の概要」

3. 厚生労働省「健康食品に関する情報」

4. 食品表示法（平成25年法律第70号）

健康は資産、幸せは健康から！！