「コレステロールが高め」と健康診断で指摘され、不安を感じている方も多いのではないでしょうか。そんな方に注目されているのが、松樹皮（しょうじゅひ）に含まれる天然成分「プロシアニジン」です。抗酸化作用があることで知られるこのポリフェノールは、コレステロール値の改善にも関わる可能性があると報告されています。本記事では、松樹皮由来プロシアニジンの働きや、コレステロールとの関係、摂取方法について、科学的根拠を交えながら詳しく解説します。
松樹皮由来プロシアニジンがコレステロール対策に？脂質異常症が気になる人に注目の成分とは
松樹皮由来プロシアニジンとは？
松樹皮由来プロシアニジンは、フランス海岸松（Pinus pinaster）の樹皮から抽出される天然ポリフェノール成分の一種で、商品名「ピクノジェノール（Pycnogenol®）」としても知られています。主成分はプロシアニジン類で、強力な抗酸化作用を持つことから、生活習慣病予防や美容分野でも注目されています。
コレステロールとは？善玉・悪玉の違い
コレステロールは、細胞膜の構成やホルモン合成に必要な脂質の一種ですが、血中に多すぎると動脈硬化のリスクが高まります。
コレステロールには主に2種類あり、LDLコレステロール（悪玉）は血管壁に蓄積しやすく、HDLコレステロール（善玉）は余分なコレステロールを回収して肝臓に戻します。健康を保つには、このバランスが重要です。
松樹皮由来プロシアニジンの作用メカニズム
松樹皮由来プロシアニジンには、以下のような作用が報告されています。
- 抗酸化作用：LDLコレステロールの酸化を防ぎ、動脈硬化の進行を抑制
- 血管内皮機能の改善：血管を広げる一酸化窒素（NO）の産生を促進し、血流を改善
- 脂質代謝の改善：脂肪の吸収や蓄積を抑制し、LDLコレステロールの低下を助ける可能性
研究で示されたコレステロールへの効果
いくつかの臨床研究で、松樹皮由来プロシアニジンの摂取が血中脂質に与える影響が報告されています。
臨床研究の一例
イタリアで行われた研究では、LDLコレステロール値が高めの被験者にピクノジェノール100mg/日を12週間摂取させたところ、LDLコレステロールが平均12%低下したという結果が報告されました（Belcaro G. et al., 2011）。
また、HDLコレステロールの増加や、総コレステロールの減少も見られ、脂質バランスの改善に貢献する可能性が示唆されています。
安全性と注意点
松樹皮由来プロシアニジンは、食品として一般的に安全とされていますが、抗凝固薬（ワルファリンなど）との相互作用が指摘されることがあるため、服薬中の方は事前に医師に相談しましょう。
また、過剰摂取による副作用の報告は少ないものの、サプリメントはあくまで補助的な位置づけとして、生活習慣の見直しとあわせて取り入れることが推奨されます。
プロシアニジンを含む食品やサプリメントの選び方
松樹皮由来プロシアニジンは、一般的にサプリメントとして販売されています。購入の際は、以下のポイントに注意しましょう。
- 信頼できるメーカーから購入する
- 含有量（例：ピクノジェノール100mg/日）を確認する
- 過剰摂取を避け、用法・用量を守る
生活習慣と組み合わせて効果的に活用
松樹皮由来プロシアニジンの効果を十分に活かすには、バランスの良い食事・適度な運動・禁煙・節酒といった生活習慣の改善が不可欠です。サプリメントは、こうした取り組みをサポートする一助と考えましょう。
まとめ
松樹皮由来プロシアニジンは、抗酸化作用や血管機能の改善、脂質代謝への好影響を通じて、コレステロールの改善に寄与する可能性があります。臨床研究でも、LDLコレステロールの低下などが報告されており、脂質異常症が気になる方にとって注目の成分といえるでしょう。ただし、薬との併用には注意が必要であり、医師の指導のもと、生活習慣と組み合わせて活用することが大切です。
参考文献・引用
- Belcaro G, et al. (2011). “Pycnogenol® supplementation improves lipid profile in subjects with borderline hypercholesterolemia”. Panminerva Medica, 53(3): 193–200.
- Rohdewald P. (2002). “A review of the French maritime pine bark extract (Pycnogenol®), a herbal medication with a diverse pharmacology”. Int J Clin Pharmacol Ther, 40(4): 158–168.
- 日本動脈硬化学会. 動脈硬化性疾患予防ガイドライン2022年版.
健康は資産、幸せは健康から！！
コメント