1. 胃がんとピロリ菌の関係性

ピロリ菌（ヘリコバクター・ピロリ）は、胃の内壁に住み着く細菌であり、胃の炎症や潰瘍を引き起こします。長期間にわたるピロリ菌の感染は、慢性的な炎症を引き起こし、その結果、胃がんのリスクを高めるとされます。実際に、ピロリ菌感染が確認されたことがある人は、胃がんの発症リスクが3～6倍高くなると言われています。

2. ピロリ菌感染のリスク

ピロリ菌は、主に幼少期に感染します。感染経路としては、不衛生な食品や水、または家族内での唾液を介した接触が考えられます。特に家族にピロリ菌感染者がいる場合、そのリスクが高まるとされています。現代においても世界中で約半数の人がピロリ菌に感染していると推定されています。

3. ピロリ菌の診断方法

ピロリ菌の感染を確かめるためにはいくつかの検査方法が存在します。代表的なものには以下のようなものがあります：

• 尿素呼気試験：診断薬を服用し、服用前後の呼気中の二酸化炭素を測定する方法
• 便中抗原検査：便中にピロリ菌の抗原が含まれているかどうかを調べる方法
• 血液抗体検査：ピロリ菌に対する抗体を調べる方法です。
• 内視鏡検査：内視鏡を用いて胃の粘膜を直接確認し、生検（組織を採取して検査する方法）を行うこともあります。これにより、ピロリ菌の存在だけでなく、胃の炎症の程度や胃がんの早期発見も可能となります。

4. ピロリ菌の治療法

ピロリ菌の治療法としては、主に抗生物質を使用した除菌治療があります。一般的には、2種類の抗生物質と胃酸分泌抑制薬（プロトンポンプ阻害薬）を併用することで、ピロリ菌を効率的に除去することができます。この治療は通常1週間から2週間の期間で行われ、治療後には再度検査を行い、除菌の成功を確認します。

しかし、抗生物質耐性菌の問題も存在するため、治療が一度で成功しない場合もあります。その場合には、異なる抗生物質を用いた再治療が行われることがあります。

5. 胃がんの予防策

胃がんを予防するためには、以下の対策が推奨されます：

• ピロリ菌の除菌：ピロリ菌の早期発見と適切な除菌治療が重要です。
• 健康的な食生活：食事の中で野菜や果物を多く取り、塩分の摂取を控えることが推奨されます。また、加工食品や燻製食品の摂取も控えるようにしましょう。
• 禁煙：タバコは胃の健康に悪影響を与えるため、禁煙が推奨されます。
• 定期的な検診：定期的な健康診断や胃の検査を受けることで、早期発見と早期治療が可能となります。
• ストレス管理：過度なストレスは胃の健康を損なう可能性があるため、適切なストレス管理が必要です。

まとめ

ピロリ菌感染は胃がんのリスクを高める重要な要因であり、早期発見と適切な除菌治療が必要です。自身や家族の健康を守るためにも、定期的な検診を受け、必要な対策を講じることが大切です。この記事が皆さまの健康に関する知識を深め、胃がんの予防に役立てることを願っています。

健康は資産、幸せは健康から！！